Considerazioni generali
Il pastore è responsabile del benessere del gregge, resta presso gli animali con qualsiasi tempo e lavora sette giorni la settimana. Il lavoro del pastore sta alla base del controllo del bestiame, dello sfruttamento durevole e ottimale dei pascoli, della sorveglianza dello stato di salute, come pure della protezione del gregge dai predatori.
In Svizzera i pastori lavorano durante due periodi:
- estivazione, alpeggio
- transumanza/pascolo invernale
Se sono presenti grandi predatori, la presenza di un pastore è una premessa importante per poter introdurre le necessarie misure di protezione. E' importante che il gregge possa essere condotto in maniera ottimale e che non si disperda su superfici troppo estese, altrimenti i cani da protezione non possono proteggerlo in maniera efficace. In particolare di notte il gregge dovrebbe venir tenuto ben riunito, sia con l'aiuto di un recinto notturno che mediante il pernottamento controllato in un luogo definito. Queste misure richiedono molto lavoro e necessitano, a seconda della grandezza del gregge, diverse unità di manodopera e diversi cani. Inoltre, con la presenza di grandi predatori, aumenta la pressione psichica sul pastore poiché, in caso di cattivo tempo, su terreni difficili non riesce ad avere sempre sotto controllo tutti gli animali.